Svaret besvaras av olika vårdgivare med ett tydligt "ja". Det är tydligt: efterfrågan från användarna finns där. Av denna anledning uppstår frågan: hur ser en sådan handske ut, hur är den konstruerad, vad kan handsken göra och vem erbjuder sådana handskar?
Skärskydd och kemikalieskydd?
Tillverkarna har utvecklat olika koncept för sina respektive produkter och ger olika svar, beroende på om skärskydd eller kemikalieskydd står i fokus eller arbetssäkerhet. Kemikalieskydd är ett brett område. Av de mer än 100 miljoner kända kemikalierna har kanske 100 000 industriell användning. Ännu färre har någon betydelse ur ett arbetsmiljöperspektiv. De tekniska begränsningarna för tillverkning av handskar av olika material bör inte underskattas.
Utmaning: Att kombinera två olika materialegenskaper?
Kravet är uppdelat i två delar. Å ena sidan krävs bra, ibland utmärkt skydd mot snitt, och å andra sidan måste handsken vara vätsketät och resistent mot olika kemikalier. Att realisera dessa två materialegenskaper i en produkt på hög nivå är nära att kvadrera en cirkel. För tillverkaren av handskarna är utmaningen snarare att kombinera flera material på ett sådant sätt att båda önskade produktegenskaper också uppnås, så att arbetsmiljösäkerheten garanteras. Nedan behandlas de två komponenterna skärskydd och kemikalieskydd separat för att få en känsla för de utmaningar som tillverkarna står inför.
Skärskydd?
Först och främst, materialen för skärskyddshandskar. Dessa är klassiker som glasfiber, stål, HPPE (High Performance Polyethylene), aramid och liknande. Som regel är en liner tillverkad av skärtåliga fibrer, ofta med en liten andel elastiskt material, t.ex. elastan eller spandex. I de flesta fall (om det tekniskt är möjligt) är fodret cirkulärt stickat med få sömmar för att möjliggöra ett efterföljande dyk och ge användaren god bärkomfort. Skärskyddet är certifierat enligt EN 388 (CE kategori 2) och det uppmätta värdet kan variera beroende på vilket material som används. Målet är oftast att uppnå minst klass C eller D (artikel 3416 i Showa når till och med klass E).
Dilemmat: Den kemiska resistensen hos den skurna skyddsfibern?
Ett dilemma är att det valda fibermaterialet inte kan vara motståndskraftigt mot många kemikalier, eller bara kan vara otillräckligt motståndskraftigt. Detta skulle innebära att ett kemiskt icke-resistent fiberrikt material inte alls kan användas utomhus. I princip vore det dock idealiskt att använda det skärskyddande lagret på utsidan av handsken. Detta skulle skydda det kemiska skyddsskiktet i handsken väl från mekaniska stötar. Glasfibrer är det föredragna materialet här, eftersom glasfibrer inte angrips av många kemikalier som används. Målet är att förbättra de mekaniska egenskaperna, särskilt skärmotståndet. Stålfibrer och HPPE (en polymerpolyeten) kan inte alls användas i direkt kontakt med många kemikalier. Stål angrips av de flesta syror och polyeten av många lösningsmedel. Glasfibrer, å andra sidan, har spruckna ändar och kan tränga igenom det obligatoriska vätsketäta kemiska skyddslagret med dessa fina ändar. Som ett resultat uppnås inte längre kemisk skydd vid eventuell penetration av kemikalier. Detta dilemma ställer höga krav på produktutvecklingen. En verkligt idealisk lösning är svår att uppnå.
Kemiskt skydd?
Det finns lika många alternativ här som det finns material för kemiska skyddshandskar. Material som används i praktiken inkluderar nitrilgummi, PVC (vinyl), PU och neopren (klassikerna). I detta fall kan en kemisk skyddshandske endast skydda mot faror mot vilka materialet faktiskt är tillräckligt motståndskraftigt enligt kraven. Självklart gäller kraven för kombinerade skärskyddshandskar och kemikalieskyddshandskar utan några kompromisser, precis som för klassiska kemikalieskyddshandskar. Ur ett tekniskt perspektiv vore det idealiskt att utveckla motsvarande modeller med kombinerat skärskydd enligt de respektive kemiska skyddshandskar som redan funnits på marknaden i många år. En tillverkare skulle dock bara göra detta om det finns en marknad, det vill säga det finns ett mätbart behov inom detta område av arbetsmiljö. Under vissa omständigheter kan varje fara från kemikalier och blandningar vara mycket specifik och kraven på kemikalieskydd kan därför skilja sig kraftigt. Andra egenskaper av stor praktisk betydelse inkluderar egenskaper som oljegrepp, fingerfärdighet, vått och torrt grepp och, vid behov, nöthållighet. Enligt kunduppgifter är nästan alla handskar på arbetsmiljömarknaden mycket begränsade på grund av den flerskiktiga strukturen. Som ett resultat är de flesta handskar i princip bara lämpliga för grovt arbete, men inte för arbete som kräver fingerfärdighet.
Har skyddsproffsen testat kombinerade kemiska och skärskyddshandskar?
Produktinnovationer inom området skyddshandskar fortsätter att utvecklas. Säkerhetsexperterna har därför granskat skyddshandskarna med en kombination av kemiskt skydd och skärskydd som har introducerats på marknaden för arbetsmiljösäkerhet. Olika handskar undersöktes och testades för bärkomfort och produktegenskaper. Den resulterande produktöversikten kommer att presenteras i en efterföljande artikel. Det måste tydligt sägas att det fortfarande inte finns någon optimal lösning för arbetsområden där en kombination av kemisk och snittskyddshandske krävs. Den perfekta handsken för detta ändamål finns ännu inte, eftersom en kompromiss alltid måste göras, antingen i snittskydd eller kemikalieskydd. För tillverkare är optimering av bärkomfort en annan utmaning. Skyddsproffsen är övertygade om att det kommer att ske en intressant vidare utveckling här under de kommande åren – kombinerat kemikalie- och skärskydd är effektiv arbetsmiljö. Självklart kommer skyddsproffsen att hålla koll på allt och ge uppdaterad information då och då.